Schulen

📖 Lesezeit: 7 Min · 📅 16. Juni 2026

Schulisches Geld kostet an öffentlichen Schulen nichts. Zuständig sind nicht der Bund, sondern die Bundesländer: Anmeldung und Schulwechsel laufen direkt über die Schule, Streitfälle und Schulpflicht über das staatliche Schulamt. Welche Schule, welche Frist und welche Unterlagen gelten, hängt vom Bundesland ab.

Wer in Deutschland ein Kind hat, kommt früher oder später mit dem Schulsystem in Berührung: erst die Einschulung in die Grundschule, später der Wechsel auf eine weiterführende Schule, manchmal ein Schulwechsel wegen Umzug. Diese Seite erklärt, wer wofür zuständig ist, welche Schulformen es gibt, was die Schulpflicht bedeutet und wie Sie eine Anmeldung oder einen Wechsel praktisch angehen.

Wichtig vorweg: Schule ist in Deutschland Ländersache. Es gibt kein bundesweit einheitliches Schulgesetz, sondern 16 Landesschulgesetze. Stichtage, Schulformen, Bezeichnungen und Anmeldefristen unterscheiden sich von Bundesland zu Bundesland. Verbindlich ist immer das Recht Ihres Bundeslandes und die Auskunft der konkreten Schule.

Inhaltsverzeichnis

Das Wichtigste in Kürze

Zuständig sind die Länder. Jedes Bundesland hat ein eigenes Schulgesetz und ein eigenes Kultus- bzw. Bildungsministerium. Bundesweit koordiniert die Kultusministerkonferenz (KMK) nur die Vergleichbarkeit der Abschlüsse.
Schulpflicht ab 6 Jahren. Wer bis zum Einschulungsstichtag seines Landes sechs Jahre alt wird, ist schulpflichtig. Der Stichtag liegt je nach Land zwischen dem 30. Juni und dem 30. September.
Öffentliche Schulen sind kostenlos. Für den Unterricht an staatlichen Schulen fällt kein Schulgeld an. Lernmittelfreiheit, Bücher und Schülerbeförderung sind je nach Land unterschiedlich geregelt.
Anmeldung läuft über die Schule. Grundschule und weiterführende Schule melden Sie direkt bei der jeweiligen Schule an, nicht beim Amt. Das Schulamt kommt bei Aufsicht, Schulpflicht und Streitfällen ins Spiel.
Schulpflicht ist durchsetzbar. Unentschuldigtes Fernbleiben ist eine Ordnungswidrigkeit und kann mit einem Bußgeld geahndet werden, dessen Höhe das Bundesland bestimmt.

Wer ist für Schulen zuständig?

Das deutsche Schulwesen ist auf mehrere Stellen verteilt. Welche Stelle Sie brauchen, hängt davon ab, worum es geht.

Stelle	Wofür zuständig	Das ist für Sie wichtig bei
Die einzelne Schule	Aufnahme, Unterricht, Zeugnisse, Klasseneinteilung	Anmeldung, Schulwechsel, Beurlaubung, Gespräche mit Lehrkräften
Staatliches Schulamt / Schulaufsicht	Aufsicht über Schulen und Lehrkräfte, Überwachung der Schulpflicht, Schulwechsel über Bezirksgrenzen	Beschwerden, Probleme mit der Schule, Befreiung von der Schulpflicht, schulpflichtwidriges Fehlen
Schulträger (meist Stadt oder Landkreis)	Schulgebäude, Ausstattung, Schülerbeförderung, Sachkosten	Fragen zu Schulbus, Gebäude, Räumen, teilweise Anmeldeorganisation
Kultus- bzw. Bildungsministerium des Landes	Schulgesetz, Lehrpläne, Lehrkräfte, Prüfungsordnungen	grundsätzliche Regeln, Lehrpläne, Abschlussvorgaben
Kultusministerkonferenz (KMK)	Abstimmung der Länder, gegenseitige Anerkennung von Abschlüssen	Vergleichbarkeit von Zeugnissen bei einem Umzug in ein anderes Bundesland

Die richtige erste Anlaufstelle ist fast immer die Schule selbst. Für Anmeldung, Schulwechsel und Beurlaubung wenden Sie sich direkt an das Sekretariat der gewünschten oder bisherigen Schule. Das Schulamt brauchen Sie erst, wenn es um Aufsicht, Schulpflicht oder einen Streitfall geht.

Die Schulpflicht: ab wann, wie lange

In Deutschland besteht eine allgemeine Schulpflicht. Sie gilt unabhängig vom Aufenthaltsstatus und beginnt mit der Einschulung in die Grundschule.

Schulpflichtig wird ein Kind, wenn es bis zum Einschulungsstichtag seines Bundeslandes sechs Jahre alt wird. Dieser Stichtag liegt je nach Land zwischen dem 30. Juni und dem 30. September. In Baden-Württemberg, Bremen, Hamburg, Hessen, Mecklenburg-Vorpommern, im Saarland und in Sachsen gilt zum Beispiel der 30. Juni, in Bayern, Berlin, Brandenburg, Niedersachsen und Nordrhein-Westfalen der 30. September. Rheinland-Pfalz nutzt den 31. August.

Kinder, die erst nach dem Stichtag sechs werden, können auf Antrag der Eltern vorzeitig eingeschult werden. Man spricht dann von einem „Kann-Kind“. Über die Aufnahme entscheidet die Schule, meist nach einer Schuleingangsuntersuchung.

Die Schulpflicht gliedert sich in zwei Teile. Die Vollzeitschulpflicht umfasst je nach Bundesland neun oder zehn Schuljahre. Danach folgt die Berufsschulpflicht: Wer keine weiterführende Vollzeitschule besucht, muss in der Regel weiter eine Berufsschule besuchen. In der Praxis reicht die Schulpflicht damit häufig bis zum 18. Lebensjahr.

Schulpflicht ist keine freiwillige Sache. Bleibt ein Kind unentschuldigt dem Unterricht fern, ist das eine Ordnungswidrigkeit. Das Bundesland kann ein Bußgeld verhängen; die Höhe ist von Land zu Land verschieden und kann bei wiederholten Verstößen deutlich steigen. Zuständig für die Überwachung ist das Schulamt, in einigen Ländern eine kommunale Bußgeldstelle.

Welche Schulformen gibt es?

Nach der Grundschule teilt sich das Schulsystem auf. Die genauen Bezeichnungen unterscheiden sich je nach Bundesland erheblich; in einigen Ländern gibt es Hauptschule und Realschule nicht mehr getrennt, sondern in zusammengefassten Schulformen mit eigenen Namen. Grob lassen sich die Schulformen so einordnen:

Grundschule: die ersten vier Schuljahre, in Berlin und Brandenburg sechs Jahre. Hier beginnt die Schullaufbahn für alle Kinder gemeinsam.
Hauptschule: führt zum Hauptschulabschluss (erster allgemeinbildender Schulabschluss), oft praxisnah ausgerichtet.
Realschule: führt zum mittleren Schulabschluss (Realschulabschluss / Mittlere Reife).
Gymnasium: führt zum Abitur und damit zur allgemeinen Hochschulreife.
Gesamtschule / integrierte Schulformen: fassen mehrere Bildungsgänge unter einem Dach zusammen, sodass alle Abschlüsse möglich sind.
Förderschule: für Kinder mit festgestelltem sonderpädagogischem Förderbedarf, alternativ ist in vielen Ländern inklusiver Unterricht an Regelschulen möglich.
Berufsschule und berufliche Schulen: begleiten die Ausbildung oder führen ergänzende Abschlüsse herbei.

Ob für den Übergang auf eine bestimmte weiterführende Schule eine Grundschulempfehlung nötig oder nur beratend ist, regelt jedes Bundesland selbst. In manchen Ländern ist die Empfehlung verbindlich, in anderen entscheiden die Eltern.

So läuft die Anmeldung und der Schulwechsel ab

Der Ablauf hängt davon ab, ob es um die erste Einschulung, den Übergang auf die weiterführende Schule oder einen Wechsel wegen Umzug geht. Das Grundmuster ist überall ähnlich.

Schritt 1 – Anschreiben abwarten oder Frist prüfen. Zur Einschulung erhalten Eltern meist automatisch ein Anschreiben der zuständigen Grundschule. Für die weiterführende Schule gelten feste Anmeldefenster, oft im Februar oder März des Jahres. Die genauen Termine veröffentlicht Ihr Schulamt oder die Schule.
Schritt 2 – Schule auswählen. Bei der Grundschule ist häufig der Wohnort ausschlaggebend (Schulbezirk/Sprengel). Bei weiterführenden Schulen können Sie die Schulform und oft auch die konkrete Schule wählen.
Schritt 3 – Unterlagen zusammenstellen. Welche Nachweise nötig sind, steht weiter unten. Halten Sie die Geburtsurkunde und das letzte Zeugnis bereit.
Schritt 4 – Anmeldung bei der Schule. Sie melden Ihr Kind direkt im Sekretariat der gewünschten Schule an, je nach Land online, persönlich oder per Formular.
Schritt 5 – Bestätigung und Schulstart. Die Schule bestätigt die Aufnahme. Bei einem Schulwechsel meldet die neue Schule den Wechsel an die alte Schule; die Zeugnisse und Unterlagen werden übergeben.

Schulwechsel wegen Umzug: Nehmen Sie zuerst Kontakt mit der bisherigen Schule und mit der Wunschschule am neuen Wohnort auf. Sind beide Schulen in verschiedenen Schulamtsbezirken, kann das Schulamt eingebunden werden. Bewahren Sie das letzte Zeugnis und die Abmeldebescheinigung der alten Schule auf.

Erforderliche Unterlagen

Die genaue Liste setzt jedes Land und jede Schule selbst fest. In der Regel brauchen Sie:

Geburtsurkunde oder ein anderes Dokument zum Geburtsdatum des Kindes
Meldebescheinigung oder Personalausweis zum Nachweis des Wohnorts
das letzte Schulzeugnis (beim Wechsel oder Übergang)
bei Erstklässlern: Nachweis der Schuleingangsuntersuchung, je nach Land
Nachweis über den Masernschutz (Impfnachweis), in vielen Ländern Voraussetzung für die Aufnahme
bei einem Schulwechsel: Abmeldebescheinigung der bisherigen Schule

Kosten

Der Besuch einer öffentlichen Schule ist beitragsfrei; Schulgeld fällt nicht an. Trotzdem entstehen Familien Kosten, die je nach Bundesland unterschiedlich übernommen werden:

Lernmittel (Bücher, Arbeitshefte): In manchen Ländern gilt Lernmittelfreiheit, in anderen müssen Eltern einen Teil selbst tragen oder einen Eigenanteil leisten.
Schülerbeförderung: Fahrtkosten werden je nach Land und Entfernung ganz oder teilweise vom Schulträger übernommen.
Mittagessen, Ausflüge, Material: in der Regel selbst zu tragen. Bei geringem Einkommen gibt es Unterstützung über das Bildungs- und Teilhabepaket.
Privatschulen: erheben ein Schulgeld. Die Höhe legt der Träger fest.

Geringes Einkommen? Über das Bildungs- und Teilhabepaket können Kosten für Schulbedarf, Mittagessen, Ausflüge, Schülerbeförderung und Lernförderung übernommen werden. Den Antrag stellen Sie beim Jobcenter oder beim Sozial- bzw. Bildungsamt Ihrer Kommune.

Tipps für den Behördengang

Fristen früh klären. Anmeldefenster für weiterführende Schulen liegen oft Monate vor Schuljahresbeginn. Fragen Sie rechtzeitig bei der Schule oder dem Schulamt nach.
Erst die Schule, dann das Amt. Für die meisten Anliegen ist die Schule selbst die richtige Stelle. Das spart Umwege.
Unterlagen vollständig mitnehmen. Geburtsurkunde, Meldenachweis, letztes Zeugnis und Impfnachweis (Masern) gehören in jede Anmeldemappe.
Beim Umzug rechtzeitig handeln. Suchen Sie die neue Schule möglichst vor dem Umzug und stimmen Sie den Wechsel mit beiden Schulen ab, idealerweise zum Ferienbeginn.
Bei Streit das Schulamt einschalten. Kommen Sie mit der Schule nicht weiter, ist das staatliche Schulamt die nächste Instanz für Beschwerden und Aufsicht.

Häufig gestellte Fragen

Ab welchem Alter muss mein Kind in die Schule?

Schulpflichtig wird Ihr Kind, wenn es bis zum Einschulungsstichtag Ihres Bundeslandes sechs Jahre alt wird. Dieser Stichtag liegt je nach Land zwischen dem 30. Juni und dem 30. September. Jüngere Kinder können auf Antrag vorzeitig eingeschult werden.

Wo melde ich mein Kind für die Schule an?

Die Anmeldung läuft direkt über die Schule, nicht über ein zentrales Amt. Für die Grundschule erhalten Sie meist ein Anschreiben der zuständigen Schule. Weiterführende Schulen haben feste Anmeldefenster, die das Schulamt oder die Schule bekannt gibt.

Was kostet der Schulbesuch?

An öffentlichen Schulen fällt kein Schulgeld an. Kosten entstehen je nach Bundesland für Bücher, Schülerbeförderung, Mittagessen oder Material. Bei geringem Einkommen hilft das Bildungs- und Teilhabepaket. Privatschulen verlangen ein Schulgeld.

Wer ist zuständig, wenn es Probleme mit der Schule gibt?

Klären Sie ein Problem zuerst mit der Schule selbst, etwa mit der Klassenleitung oder Schulleitung. Hilft das nicht, ist das staatliche Schulamt (die Schulaufsicht) die nächste Anlaufstelle für Beschwerden und Aufsicht über die Schule.

Was passiert, wenn mein Kind nicht zur Schule geht?

Unentschuldigtes Fernbleiben verletzt die Schulpflicht und ist eine Ordnungswidrigkeit. Das Bundesland kann ein Bußgeld verhängen, dessen Höhe je nach Land verschieden ist. Bei wiederholten Verstößen kann das Bußgeld steigen; in seltenen Fällen folgen weitere Maßnahmen.

Können wir die Schule frei wählen?

Bei der Grundschule ist oft der Wohnort maßgeblich (Schulbezirk). Bei weiterführenden Schulen können Sie in der Regel Schulform und Schule wählen, soweit Plätze frei sind. Die genauen Regeln legt Ihr Bundesland fest.